Los Lakers quedan fuera tras perder de nuevo con los Spurs

Los San Antonio Spurs cumplieron con su cometido (82-103) y completaron la barrida (0-4) en primera ronda de las eliminatorias por el título contra Los Ángeles Lakers, un equipo sombra de sí mismo que no pudo evitar la debacle final tras una temporada repleta de lesiones. Tony Parker fue el mejor de los visitantes con 23 puntos, mientras que Pau Gasol lideró a los suyos con 16 tantos, 8 rebotes y 5 asistencias. Dwight Howard fue expulsado al comienzo de la segunda parte con dos técnicas.
Los locales sufrieron las bajas de Steve Nash, Steve Blake, Metta World Peace y Jodie Meeks, además de Kobe Bryant. Era la octava vez en la historia que los Lakers afrontaban una serie al mejor de 7 partidos con un 0-3 en contra. En todas ellas la eliminatoria concluyó en el cuarto encuentro y hoy no fue una excepción. Además, es la segunda vez en la historia que los angelinos son barridos en primera ronda. La primera vez ocurrió en 1967, en una serie al mejor de 5 partidos contra los San Francisco Warriors.  

Bale es elegido el mejor jugador de la Premier

Gareth Bale fue seleccionado como Mejor Jugador de la Premier de la temporada 2012/13, premio que ha compartido con el de Mejor Jugador Joven de esta misma competición.

Los 19 goles anotados en la Premier League y el talento de su zurda, que ha liderado al Tottenham en la lucha para clasificarse a la Liga de Campeones en la próxima temporada, llevaron a Gareth Bale a convertirse en el Jugador del Año de la Premier League, de acuerdo con la elección realizada por la Asociación de Futbolistas. En la votación final, el galés superó al español Juan Mata, Michael Carrick, Luis Suárez, Robin van Persie y Eden Hazard.

Bale, además, se quedó con el premio al mejor jugador joven, categoría en la que competía con Hazard, Christian Benteke, Romelu Lukaku, Danny Welbeck y Jack Wilshere. Antes de Bale, sólo Andy Gray (1977) y Cristiano Ronaldo (2007) habían ganado ambos en la misma temporada.

NADAL GANA SU OCTAVO GODÓ TRAS VENCER EN LA FINAL A ALMAGRO

Rafael Nadal se proclamó por octava vez en su carrera campeón del Conde de Godó de Barcelona después de derrotar en la final a Nicolás Almagro. Se trata del cuarto título del balear esta temporada, el 54º de su carrera y el 39º sobre tierra batida.

Rafa Nadal ha ganado las trece finales en las que se ha medido a españoles, la última de ellas ante Nicolás Almagro por un marcador de 6-4 y 6-3 tras una hora y treinta y dos minutos de juego en un choque disputado en la Pista Central del Real Club Tenis Barcelona.

Todo el mundo miraba al cielo antes de empezar el partido. La lluvia amenazaba con interrumpir y desmerecer el espectáculo que se trata de una undécima final entre españoles en la Ciudad Condal, pero los jugadores aguantaron el tipo a pesar de que los paraguas colorearon la grada. Quien mejor pareció adaptarse a las circunstancias fue Almagro, que pisó el acelerador en el arranque del duelo ganando los tres primeros juegos, dos de ellos al resto. Apenas hizo falta un par de intercambios para apreciar el que es uno de los reveses más bonitos -y eficaces- del circuito, golpe con el que el murciano logró marcar el ritmo de un partido que tardó en coger color. Rafa se dio cuenta de que tenía que exigirse un poco más y, a pesar de jugar a la defensiva, logró equilibrar la contienda y recuperar la desventaja adquirida. Las dudas entraron entonces en la cabeza de Nico, que se desinflaba como un globo de helio. El murciano tuvo hasta tres bolas de ruptura en el siempre clave octavo juego que no supo aprovechar. Y claro, cuando perdonas lo acabas pagando. Rafa, en la primera que tuvo a continuación, sentenció el primer set a su favor.

Nadal aprovechó el momento de desconcierto de Almagro, a quien siempre ha ganado (10-0), para poner tierra de por medio en el arranque del segundo acto. El murciano, que tuvo que salvar un 0-40 tras ceder los siete primeros puntos del envite, no pudo aguantar el ritmo marcado por él mismo en el primer parcial y se vio mentalmente doblegado antes de tiempo. Rafa se sintió cada vez más cómodo en pista y, sin brillantez pero con exquista eficiaci, supo leer el partido y hacer bien los deberes para acabar por conseguir el ansiado triunfo. Después de siete meses apartado del circuito por lesión no era fácil hacer seis finales en seis torneos y menos conseguir cuatro cetros. Pero es Nadal, un tenista diferente.

Nadal conquista así su cuarto título de la temporada -el primero jugador que alcanza esta cifra- después de coronarse en Sao Paulo, Acapulco e Indian Wells. Y ocho veces en Barcelona, igualando su récord en Montecarlo. Sigue ampliando su registro sobre tierra batida, su superficie predilecta. La hoja de ruta del balear le llevará a jugar sobre la arcilla de Madrid, Roma y Roland Garros.

El otro Madrid alarga la condena

Hay tradiciones con menos solera que el dominio madridista en los derbis. Veinticinco partidos después y casi catorce años más tarde nada cambia. Se impone el Madrid de alguna forma ya vista y pierde el Atlético como juraríamos que ya hizo en otra ocasión. Varían los detalles, el tipo de desgracia y el nombre de los goleadores. Varía el nivel del partido. Ayer entre subterráneo y abisal.

El fútbol, por lo demás, no es un deporte que se pueda practicar con ansiedad. Quedó claro anoche. Tantos deseos tenían los atléticos y tantos ardores los madridistas que el juego se transformó en gimnasia sueca. O dicho de otro modo: desapareció el sentido lúdico del fútbol. La pelota dejó de ser un juguete para ser tratada como una llave inglesa. Y el efecto fue inmediatamente demoledor: si los de abajo no se divierten es imposible que lo hagan los de alrededor.

Para el Atlético, el plan se redujo a trasladar el balón hasta Diego Costa. Conseguido eso, el delantero brasileño asegura el peligro, propio, ajeno o nuclear. Sus inquietudes son desbordantes: le gusta tanto el gol como una buena pelea, le excita lo mismo marcar que provocar amarillas, reír que reñir. Jamás se aburre.

Para el Madrid, el objetivo fue practicar el contragolpe (su único recurso, por otra parte), pero sin sus lanzadores habituales, ni Xabi, ni Özil, ni Cristiano. El propósito fue tan arduo como querer disparar flechas sin arco. Pepe y Khedira, pivotes titulares, tienen una visión industrial del fútbol que precisa de un compañero con imaginación. No lo encontraron. Kaká tenía el día melancólico y Di María, la mayor parte de las veces, corrió por libre. Los delanteros apenas se dejaron ver. Morata se aplicó en labores defensivas (fontanería y desantracos) y Benzema, descontada sus asistencia, se pasó el partido acechando aún no sabemos qué o a quién.

En tales condiciones, los goles fueron un milagro de la naturaleza, un arcoíris en una fábrica de tornillos. Cada uno incluyó su rareza. El primer tanto lo marcó el Atlético apoyado en ese reglamento arbitral que ha terminado por convertir los fueras de juego en un asunto filosófico. Falcao, autor del gol, estuvo en posición ilegal en la jugada inmediatamente anterior, de la que no quiso participar, aunque después se beneficiara de su posición para cabecear a portería vacía. Un hermoso embrollo.

Apenas habían transcurrido tres minutos e imaginamos un nuevo guión, un derbi distinto, disputadísimo; al rato entendimos que la inercia de catorce años es como la corriente del Amazonas: irresistible. De modo que en nueve minutos empató el Madrid. Sin Cristiano sobre el campo, Di María sacó una falta a la olla con la leve esperanza de que rebotara en alguien. Pues bien. Después de rozar algunos pies y varias callosidades, el balón rebotó en el pecho de Juanfran. Más allá del infortunio se confirma que Courtois tiene alergia a los lácteos.

Como que el partido carecía de color, el árbitro decidió empapelarlo de tarjetas amarillas.En la primera parte enseñó seis, merecidas casi todas, y acompañadas de las consiguientes reprimendas, de las que no se libró Mourinho. Y en eso entretuvimos los minutos a la espera de apuntar tres pases seguidos. Sin suerte. Además de los goles, sólo quedaron dos acciones para el recuerdo: una parada de Courtois ante Benzema y un mal cabezazo de Falcao en posición de ventaja.

Si en la segunda mitad se aclaró el paisaje fue por el cansancio y porque los cambios ordenaron al Madrid. Con más espacios y menos cadenas, Benzema hizo bueno un desmarque en diagonal de Di María, que marcó con un tiro raso y cruzado, de los que marca él y casi nadie para. No hizo falta más.

El Atlético dobló las dosis de coraje y arrinconó al Madrid por pura cabezonería. Falcao reclamó un penalti de Essien que lo pareció (aunque antes estaba en fuera de juego) y Diego Costa hizo justicia a la primera definición de ariete: máquina militar que se empleaba antiguamente para batir murallas reforzada en su extremo por una cabeza de carnero.

No sufrió mucho el Madrid, pese a todo. Varane y Xabi ya estaban sobre el campo y la confianza de casi tres lustros también andaba por allí. La conclusión es irrebatible: el Atlético no puede con el Madrid en condiciones normales. Habrá que esperar, por tanto, a la anormalidad de una final de Copa.

Navarro saca billete para Londres

El próximo 10 de mayo Londres acogerá uno de losClásicos más importantes, seguramente el más especial, de la historia del baloncesto español. Real Madrid y Barcelona se jugarán en la maravillosa arquitectura del O2 una plaza en la final de la Euroliga. El no va más. Será la quinta Final Four del Real Madrid ante un Barcelona que ahí le supera en jerarquía y sumará, más que nadie, su decimotercera presencia entre los cuatro mejores. La cuarta en los últimos cinco años… y la séptima en la superlativa carrera de Juan Carlos Navarro.

 Si el Real Madrid sacó el billete para Londres planeando sobre el Maccabi, el Barcelona se dejó el pellejo para acabar con el Panathinaikos en un duelo de equipos con genética ganadora que bendijo finalmente al que acumula más recursos, más talento. El equipo de Pascual ganó en las nubes y en el barro, tan capaz de llegar como un torbellino al ecuador del segundo cuarto (37-18) como de sufrir hasta la línea de meta:59-53 con dos minutos por jugar y antes de un triple fallado por Ukic al que siguió uno anotado por Huertas. Punto y final. El Panathinaikos había sobrevivido hasta el último aliento en un partido en el que Diamantidis hizo tres faltas en menos de cinco minutos y la cuarta con más de quince por jugar. En el que tiró dieciséis triples y sólo metió uno y en el que fue arrasado en el rebote (19 en ataque del Barça). Remó y remó a partir de un extraordinario órdago defensivo basado en la elasticidad musculosa de Lasme y Gist. Pero nunca pudo, erráticos los tiradores y desastroso Ukic, hacer valer en ataque lo que amasó en defensa. El segundo tiempo (20-20 de parcial) fue un ejercicio de supervivencia del Barcelona, que en esos veinte minutos firmó un 3/17 en tiros de dos y un 2/14 en triples.

El mérito del equipo azulgrana fue manejar la presión y esperar la aparición final de Huertas y Navarro, uno que suele llegar a tiempo y otro que siempre lo hace. El tono físico brutal de las defensas incomodó a Tomic y Lorbek y dejó magullados a Wallace y un Jawai que había sido decisivo en los mejores minutos del Barcelona: puntos, rebotes y un par de tapones de póster a Schortsanitis, de repente minúsculo. El Barcelona maravilló cuando entraron los triples y las faltas sentaron a Diamantidis (28-14 en el primer cuarto) y supo sobrevivir cuando todo parecía venirse abajo, más de siete minutos sin más alimento que un tiro libre de Tomic. Empujó el Palau, se exprimió la defensa y apareció Navarro, cinco puntos decisivos, que sacó billete para su séptima Final Four y para otro Clásico, seguramente el más especial de todos.

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Alarma en los Lakers: 2-0 y pueden quedarse en cuadro sin Nash, Blake ni Meeks

Parker (28) lideró el 102-91 y los Spursponen el 2-0 ante unos Lakers de capa caída y que además pueden perder para el tercer partido a Blake, Nash y Meeks.Howard (16+9) lideró a los angelinos yPau sumó 13 puntos y 9 rebotes.

El base francés Tony Parker lideró el juego individual y colectivo de los Spurs de San Antonio que vencieron por 102-91 a Los Ángeles Lakers en el segundo partido de la eliminatoria de la primera ronda de la fase final de la Conferencia Oeste.
Parker anotó 28 puntos (9-20, 1-2, 9-10), incluidos 24 en la segunda parte, y encabezó una lista de cinco jugadores de los Spurs, incluidos tres titulares, que tuvieron números dos dígitos.

El base francés, que repartió siete asistencias y capturó cuatro rebotes, fue el jugador que rompió a la defensa de los Lakers en la segunda parte y el equipo tejano llegó a tener hasta 17 puntos de ventaja (91-74) a falta de 6:09 minutos para el final del partido.

La inspiración encestadora de Parker tuvo también el apoyo del veterano ala-pívot Tim Duncan y el alero Kawhi Leonard, que lograron 16 puntos cada uno.
Mientras que el escolta argentino Manu Ginóbili volvió a ser el sexto hombre y de nuevo ser otra de las claves de la victoria de los Spurs al mantenerlos en el partido durante la primera parte y llegar al descanso con la ventaja parcial de 56-48.
"La gran forma en la que se encuentra Manu (Ginóbili) es clave en el juego de nuestro equipo", declaró Parker al concluir el partido. "Hemos mantenido la ventaja de campo y ahora intentaremos conseguir también triunfos en Los Ángeles".
Parker destacó que al margen del buen juego en ataque de los Spurs, fue de nuevo la gran defensa que hizo el equipo sobre los hombres altos de los Lakers, encabezados por el pívot Dwight Howard y el ala-pívot español Pau Gasol, la que les aseguró la victoria.

"Controlar a Gasol y Howard no es fácil y lo conseguimos, a partir de ahí todo fue mejor para el equipo en el ataque", señaló Parker.

Ginóbili que jugó 19 minutos aportó 13 puntos al anotar 4 de 7 tiros de campo, incluidos 3 de 4 triples, y 2-4 desde la línea de personal, repartió siete asistencias, capturó cinco rebotes, recuperó un balón y puso un tapón.

Mientras que el pívot canadiense Matt Bonner también realizó una gran labor al conseguir 10 tantos (4-5, 2-2, 0-0), capturó cinco rebotes, recuperó tres balones, puso un tapón y dio una asistencia.

El pívot brasileño Tiaggo Splitter también realizó una gran labor de equipo al conseguir ocho puntos (4-5, 0-0,0-0), capturó dos rebotes, dio una asistencia y recuperó un balón.

Los Spurs como equipo tuvieron un 51 (42-82) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 50 (7-14) de triples, comparados al 45 (37-82) y 36 (8-22), respectivamente, de los Lakers, que fueron mejores en el juego bajo los aros al capturar 40 rebotes por 37 de San Antonio, que los superaron en el control del balón al perder sólo 8 por 13 de Los Ángeles.

Aunque los Lakers jugaron ofensivamente mejor que el primer partido al final nunca pudieron con la mejor defensa de los Spurs que no les dejaron ganar ningún parcial en los cuatro periodos.

Howard y el base Steve Blake fueron los mejores encestadores de los Lakers al conseguir 16 puntos cada uno, mientras que Gasol y el alero Metta World Peace lograron 13 tantos cada uno.

Gasol jugó 35 minutos en los que anotó 5 de 14 tiros de campo y 3 de 5 desde la línea de personal, capturó nueve rebotes --seis fueron defensivos--, repartió cuatro asistencias y puso un tapón.

Mientras que el escolta Darius Morris, que salió como reserva llegó a los 10 tantos y fue el sexto hombre de los Lakers.

El base titular canadiense Steve Nash siguió sin ser factor ganador en el juego de los Lakers al estar de nuevo afectado por el tirón muscular que sufre en la pierna derecha y logró nueve puntos y seis asistencias.

El entrenador Mike D'Antoni sentó en el banquillo a Blake, Nash y Gasol cuando todavía faltaban seis minutos para que concluyese el partido.

Los Lakers, el viernes, trataran de lograr su primer triunfo cuando, en su campo del Staples Center, de Los Ángeles, jueguen el tercer partido de la serie que disputan al mejor de siete, al que se espera pueda asistir escolta Kobe Bryant, que esta noche no utilizó el Twitter para dar instrucciones a sus compañeros.

"Fin de ciclo, no; renovación, sí"

Los tres tienen en común un pasado azulgrana y en Esports Cope dieron su opinión tras el descalabro del Barça en Múnich y el futuro que se avecina en Can Barça. Muchos se aventuran ya a hablar de 'fin de ciclo' tras una trayectoria brillante y hegemónica del FC Barcelona en las últimas temporadas pero Bakero, Antic y Pichi Alonso no lo calificarían, ni mucho menos, con estas palabras.

"Hablar de fin de ciclo es un dramatismo absoluto. Hay que tomar las cosas con mucha tranquilidad. El Barça es un equipo joven con todas sus estrellas, a excepción un poco de Xavi y Puyol, que están un poco más veteranos. Y seguramente hay que hacer algunos fichajes”, dijo Bakero.

Por su parte, Antic aseguró que "es injusto hablar de fin de ciclo" y dio sus claves sobre la diferencia que pudo verse sobre el césped del Allianz Arena: "El Bayern a nivel físico es muy superior al Barcelona, que por problemas de bajas no supo defender lejos de su portería y es evidente que no está en sus mejor momento”.

También Pichi Alonso expresó su opinión y se centró más en lo que debe ocurrir en los despachos del Camp Nou a partir de la próxima temporada. “El equipo se tiene que renovar, fichando bien puede ser altamente competitivo. Porque haya caído contra un equipo, que ahora es el mejor de Europa, tampoco se tiene que romper todo".

En esta misma línea se 'mojó' Bakero que aseguró que “el Barça tiene que reflexionar por qué ha llegado tan justo a final de temporada a nivel físico" y apuesta por "hacer un análisis profundo y planificar bien la próxima temporada”.

Para Pichi la solución está clara: "El Barça tiene que fichar un central contrastadísimo, como por ejemplo de la entidad de Thiago Silva. Y también a alguien arriba. Es un momento que la Directiva tendrá que hacer un esfuerzo importante para mantener la competitividad”.

Lewandowski, el primero en meterle 4 al Madrid en Europa

El delantero del Borussia Dortmund Robert Lewandowski puso a su equipo con un pie en la final de la Champions. Pero con sus cuatros goles también se ganó un hueco en la historia del fútbol: es el primero que le ha hecho un póker de dianas al Real Madrid en toda la historia de las competiciones europeas.

Según datos de Mr. Chip, el polaco es el cuarto rival que le marca cuatro goles en un partido oficial al Real Madrid en toda su historia. Antes lo hicieron José Samitier (1926) y Eulogio Martínez, ambos con la camiseta del Barcelona (1957), y Diego Milito con la del Zaragoza (2006).

En lo referente al campeonato continental, el delantero del Borussia es el primero que hace póker de goles en semifinales de la Champions. La misma hazaña que consiguió Puskas en 1960 en la final de la Copa de Europa.

En cuestión de tiempo, Lewandowski también marcó un récord. Es el primer jugador en 56 años que le marca tres goles al Madrid en 16 minutos de juego. Pero en la historia los ha habido más veloces aún: Bestit tardó siete minutos en hacerle un hattrick al Madrid (1929), Emilín, 10 (1944) y Eulogio Martínez, 15 minutos (1957).